Mở đầu: ba đoạn trả lời ba câu — biết gì, chưa biết gì, bạn làm gì

Phần mở đầu dài lê thê thường không phải vì chủ đề phức tạp. Nó dài vì tác giả chưa xác định được khoảng trống cụ thể, nên phải kể hết mọi thứ đã biết để hy vọng người đọc tự thấy.

Ba đoạn, ba câu hỏi

• Đoạn một: lĩnh vực đã biết gì, và vì sao vấn đề này đáng quan tâm.
• Đoạn hai: cái gì chưa biết, cụ thể tới mức nêu được.
• Đoạn ba: bạn làm gì để lấp khoảng trống đó, và bài này đóng góp gì.
• Ba đoạn là đủ với phần lớn tạp chí; năm đoạn là giới hạn trên.

Đoạn hai là đoạn quyết định

• Nêu chính xác cái chưa biết, không nói cần nghiên cứu thêm.
• Chỉ ra nó là mâu thuẫn, giới hạn phương pháp, hay bối cảnh chưa kiểm.
• Đoạn này viết được rõ thì cả bài trở nên dễ viết.

Lỗi thường gặp

• Mở đầu bằng câu quá rộng kiểu từ xưa tới nay con người luôn.
• Kể toàn bộ tổng quan tài liệu.
• Không nêu rõ câu hỏi cho tới trang thứ ba.
• Nêu kết quả ở đây — trừ khi tạp chí yêu cầu.

Câu cuối phần mở đầu

• Nêu rõ mục tiêu hoặc câu hỏi của bài.
• Người đọc phải biết chính xác bài này định làm gì trước khi sang phần phương pháp.
• Nếu không viết được câu này, vấn đề nằm ở nghiên cứu chứ không ở văn.

Viết mở đầu sau cùng

• Bạn chỉ biết bài mình thực sự nói gì sau khi viết xong bàn luận.
• Mở đầu và bàn luận phải khớp nhau như một cặp.
• Khoảng trống nêu ở mở đầu phải được nói tới trong bàn luận.

Một điều đáng nhớ

Kiểm xem khoảng trống bạn nêu ở mở đầu có được nhắc lại trong phần bàn luận không.

Nếu không, thì hoặc bài không lấp được khoảng trống đó, hoặc bạn nêu sai khoảng trống ngay từ đầu — và cả hai trường hợp đều là điều phản biện phát hiện ngay khi đọc hai phần cạnh nhau.

Câu hỏi thường gặp